Road trip Canada, heb je even!!!!

Een nieuwe reis, een nieuw verhaal.
Deze keer is het een reis op een andere manier dan we normaal doen. In plaats van samen, zijn met met de familie van Arjan. En in plaats van rondgaan met het openbaarvervoer hebben we – super de luxe- onze eigen camper (RV) We zijn deze keer in een westers land waar ze Engels spreken. We zijn in Canada.
Uitgestrekte bossen, bergen en rivieren. Prachtige landschappen en een heleboel great outdoors. We zijn hier nu ongeveer 7 dagen en de indrukken zijn overweldigend.
De ouders van Arjan zijn vorig jaar beide 60 geworden, ze zijn 40 jaar getrouwd en ze zijn met pensioen. En om dat allemaal te vieren, nemen ze de familie mee op vakantie naar Canada, het land waar ze zelf gek op zijn en waar familie van Grietje in de jaren ’50 naartoe is geëmigreerd. Zodoende zijn we dinsdagavond met Arjan’s ouders Jan en Grietje, zijn zus Judith, haar man Rinus en hun 2 kinderen Daphne (7) en Renee (11) in het vliegtuig gestapt en zijn we op diezelfde dinsdagavond in Vancouver weer uitgestapt.
De eerste avond zijn we gelijk naar het hotel gegaan, om de volgende ochtend / middag de campers te halen. Arjan en ik hebben onze eigen Chevy Van 6 liter V6 met ‘power up’ button, één op een emmer maar geil, net als zijn ouders. Zijn zus Judith heeft met haar gezin een grotere, traditionele camper. De Friese vlaggetjes werden eraan gehangen en een karavaan was ontstaan. Op die manier zijn we naar Abbotford gereden,een dik uur buiten Vancouver, naar de nichten van Grietje. We kregen een warm welkom met een heerlijk diner in het gezellige huis met de mooie, grote tuin en we konden de campers op de oprit parkeren, waar we onze eerste nacht hebben doorgebracht. De volgende dag zijn Arjan en ik met Judith, Rinus en de meiden naar Vancouver gegaan. Leuke stad! Eerst lekker rondgewandeld door de rechte straten en China town. Daar lijkt het echt op het China wat we kennen. Aanzienlijk beter dan de West-Kruiskade! Daarna zijn we naar Stanley Park gegaan, waar we de eerste ‘first nation people’ hebben gezien (blijkbaar heten ze hier geen indianen). Stanley Park is het park van Vancouver. Er is van alles te beleven, voor jong en oud, zoals een geweldig waterpark waar we ons hebben uitgeleefd.
Na weer een lekkere maaltijd bij de nicht van Grietje, zijn we de volgende dag op de boot gegaan naar Nanaimo op Vancouver Island. Daar alleen al kun je hele vakanties vol maken. De natuur is prachtig, maar er zijn ook geweldige stranden, enorme bergen, leuke riviertjes en er zijn beren en walvissen te spotten.
Helaas bleek de camping waar we wilden staan vol, net als alle anderen wegens een lang weekend in Canada. Toen bleek gelijk hoe handig een camper is: we zijn op een parkeerplek gaan staan, bij een (ijskoud) riviertje waar Joziene nog heeft gezwommen met de nichtjes. We hebben er een prima nacht gehad. De volgende dag zijn we door gegaan naar Tofino: surfers paradise. Arjan wilde daar graag leren golfsurfen. Helaas voor hem was er geen plek meer, en aangezien de rest van de familie walvissen wilde gaan spotten, is hij ook mee gegaan.
We hebben een flinke tijd op het water doorgebracht in een klein bootje, Arjan was zeiknat en de rest van de groep kotsmisselijk, maar we hebben geen walvis gezien… Wel zeearenden, zeeleeuwen, grappige vogels, en de kop van een walvis van heel in de verte, maar niet de ervaring waar we op hoopten tot onze grote spijt. Desondanks was de tocht prachtig, hobbelig en misselijkmakend met golven van een paar meter hoogte, maar prachtig.
Na deze ervaring zijn we weer verder gegaan, maar dat betekende dat we eerst een heel eind terug moesten, aangezien de wegen hier schaars zijn. Vandaar dat we weer op dezelfde parkeerplaats hebben overnacht. Om de volgende ochtend door te gaan naar Port Hardy. Een troosteloos dorpje dat bijna een spookstadje is, maar aangezien de ferry daar vandaan vertrekt is er nog iets van leven over. Desondanks staat er van alles leeg en is er niets te doen. Behalve dus die ferry. We hebben een tocht van 15 uur uur gemaakt van Port Hardy naar Prince Rupert, om op het vaste land van Canada verder te gaan het binnenland in, richting Rocky Mountains.
De boottocht was prachtig, en wat hebben we veelvuldig gezien in de wateren om ons heen? Walvissen!! Maar ook dolfijnen, een zeeotter en een zwemmend hert (!)

In Prince Rupert waar de boot aankwam hebben we nog even een rondje door het dorp gemaakt, om snel weer verder te rijden. We zijn nu op Highway 16 richting Jasper. Afgelopen nacht hebben we op een schitterende camping gestaan, midden in het bos, aan een gletsjer. riviertje waar we, hoewel het ijskoud was, in konden zwemmen. De temperaturen zijn abnormaal hoog voor Canadese begrippen. We halen temperaturen van boven de 30 graden. Heerlijk! Helaas mogen we door de droogte nergens barbecueën of een vuurtje stoken.
Vandaag zijn we naar een First nation village geweest, vol met totempalen. Onderweg is het uitzicht prachtig. Hoge bergen met sneeuwtoppen, wilde brede rivieren en donkere wouden.
Nu zijn we in Smitthers. Een wintersport dorpje aan een gletsjer. Arjan en ik zijn naar de watervallen die van de gletsjer afkomen gegaan. Het heeft wat indrukwekkende foto’s opgeleverd, en een doorweekte Arjan, omdat hij er bijna onder heeft gestaan.

Morgen gaan we verder, op de 16. Arjan en ik moeten een pitstop maken in Prince George omdat onze camper bijna uit elkaar valt. Het begon met het kastdeurtje van de hangkast die tijdens een goed bochtje niet dicht wilde blijven zitten. Daarna kwam het rubber van de koelkast los, en ook het vasthoudmeganisme van een van de ladekastjes is losgekomen. Het handvat van de passagiersdeur trek je gewoon los als je de deur dichttrekt, en de uitlaat lekt. Vandaag is de wastafel overstroomt omdat de kraan blijkbaar niet goed dicht zat. Maar, het allerleukste: er zit een gat in onze afvoerpijp van het zwart water en de wc.... Daar zijn we op de harde manier achtergekomen, toen we aan het lozen waren. Je kunt je er misschien iets bij voorstellen. We have a hole in our shithose.

In Jasper gaan we spannende dingen ondernemen, dus later meer!
Hopelijk hebben jullie ook een fijne zomer!

Groetjes
Arjan en Joziene