pagoda's, winkels, treinen en andere leuke dingen

Hallo allemaal,

In slechts een paar dagen tijd zijn we al weer vele ervaringen rijker.
Het begon met de treinreis van Yichang naar Guilin. We konden alleen nog maar 2 hoge bedden krijgen (het 3e bed van 3) maar met het oog op de trein van Shanghai naar Yichang (met airco, schone bedden, en genoeg zitplekken) dachten we dat het allemaal wel mee zou vallen. Nee dus. Ten eerste konden we niet rechtstreeks naar Guilin. We moesten midden in de nacht uitstappen in Liuzhou en daar maar zien dat we een treinplekje naar Guilin konden krijgen, want een kaartje boeken voor een andere provincie is helaas niet mogelijk. Oke. We dachten dat de dame bij het loket had gezegd dat we 11 uur in de trein zouden zitten en dus om 00:30uur aan zouden komen, maar het bleek iets langer te zijn en we kwamen pas om 04:40uur aan.
De trein had geen airco, was vele malen viezer dan de vorige trein en het was heet! We hebben de 40 graden gehaald. Op onze bedden konden we niet zitten, want dan stootte je je hoofd tegen het ranzige plafond. De weinige klapstoeltjes in de coupe waren allemaal bezet dus dan maar de restauratiewagon. Daar werden we rond etenstijd uit gejaagd aangezien we niet zaten te wachten op het voedsel in de trein. We nemen telkens zelf bakken met noodles mee waar je alleen warm water bij hoeft te doen, wat je in iedere trein, hoe vies ook, kunt krijgen. In deze trein werd het water warm gestookt op een kolenkachel!
We hebben toen maar wat gehangen, gezeten op de bedden van anderen (wat wel heel normaal is) en 'gekletst' met een jongen die een beetje Engels sprak, wat in de pratijk neer kwam op conversaties via zijn vertaalcomputertje en miscommunicaties.
Er zat ook een groep Nederlanders in de trein die op een georganiseerde reis waren. Dat was op zich nog wel grappig.
De rit zelf was trouwens adembenemend mooi. We gingen dwars door de bergen. Maar dat was ook weer het jammere eraan: dwars door was letterlijk. We gingen dus van de ene tunnel in de andere en hadden heel soms, heel snel een schitterend uitzicht, als we op dat moment een stoeltje bij een raam hadden.
Uiteindelijk hebben we toch maar wat geslapen onder een viezige handdoek op een viezig kussen met een viezige handdoek eroverheen! Wat een belevenis! Maar wel super dat we het hebben meegemaakt.
Redelijk gebroken kwamen we midden in de nacht in Liuzhuo aan. Er zou een half uur later een trein naar Guilin gaan, maar die was al vol. Pas om 10:00uur konden we een staanplaats in een trein krijgen. We hebben ons geluk bij de bussen beproefd en dat was beter. Een uurtje wachten en we hadden een heerlijke airco bus die ons keurig naar Guilin bracht.
Hier wachtte mijn (Joziene) vriendin Isabella op ons. Het was super om haar na een jaar weer te zien. Samen met haar hebben we super leuke dingen hier in Guilin gedaan. We zijn eerst wat gaan eten en toen op hoteljacht gegaan. Voor 6 euro per nacht zaten we in een shabby hotel met een ranzige badkamer en ver versleten handdoeken bij haar aan de overkant, dus dat was mooi. Daarna zijn we de stad in gegaan. Eerst op een tourbus en daarna wandelend langs het water. We zijn uitgekomen bij 2 pagoda's in het water waar je thee kon drinken en kon genieten van schitterende muziek die live gespeeld werd op een omgekeerde harp. Echt super mooi. Je kan er helemaal bij wegdromen.
De steden hier komen eigenlijk pas 's avonds echt tot leven. Dan gaat iedereen de straat op om te winkelen en te wandelen. Overdag is het gewoon te heet. Dus wij zijn ook die avond naar de night market gegaan. We hebben het niet te laat gemaakt omdat Arjan en ik redelijk geborken waren.
Gisteren hebben we eerst een heerlijke maaltijd gekregen bij Isabella en haar huisgenoot thuis. Daarna zijn we met z'n vieren (weer) naar een zwembad gegaan. Wow wat gaaf! Compleet het tegenovergestelde van het zwembad in Yichang. Daar was alles vergane glorie, hier was alles super de luxe. Een 50m bad, 2m diep, buiten, op het dak! En 2 kleinere baden binnen. Heerlijk! Alleen kunnen Isabella en haar huisgenoot niet zwemmen, wat ze er niet van weerhoud om super enthousiast, trappelend van ongeduld, met opblaasband het bad in te plonzen. We hebben ze zwemlessen geprobeerd te geven, maar dat is best lastig! Wel lachen natuurlijk. Na nog heerljk in de zon gezeten te hebben (die meiden natuurlijk in de schaduw, want stel je voor dat je bruin wordt) zijn we weer de stad in gegaan. Deze keer naar het commerciele winkelcentrum. Lekker wat gedronken en net toen we wilden gaan shoppen werd Isabella uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek (om 8:30uur 's avonds!) Zij is daar naartoegaan en ze heeft de baan. Joepie! Wij zijn gaan winkelen en hebben de beide dames 's avonds weer ontmoet voor een drankje en een nachtwandeling naar huis. (uiteindelijk was het toch iets te ver om te lopen dus het laatste stuk hebben we maar een taxi genomen).
Vandaag gaan we door naar Yangshuo. Waar ik (Joziene) vorig jaar les heb gegeven en een maand hebt gewoond. Het is een geweldig plaatsje en Arjan moet het gewoon zien! Daarna willen we door naar het eiland Hainan om te bakken op de tropische stranden. En dan? We zullen wel zien! Jullie horen over een paar dagen wel wat onze verdere plannen zijn! In ieder geval hebben we het enorm naar ons zin!

Veel liefs,
Arjan en Joziene